La asombrosa eficacia venenosa de la serpiente de coral
Pequeña y terrible, así es la serpiente coral (Micrurus) - una especie colorida, muy venenosa y con dibujos brillantes de la familia de las serpientes Elapidae, la coral es fácil de encontrar en los trópicos, especialmente en Brasil y otros países sudamericanos.
Sin embargo, también se pueden encontrar especies similares en Asia y África, según la Enciclopedia Britannica, la plataforma del conocimiento del Reino Unido.
la serpiente coral una de las especies de serpientes más fascinantes, cuáles son sus peculiares hábitos y por qué es tan peligrosa.
Una de las más de 100 especies de pequeñas serpientes venenosas del mundo, la discreta serpiente coral suele medir sólo entre 40 cm y 1,6 metros de largo. Todas tienen cabeza ovalada, pequeños ojos negros, escamas lisas y cola corta. A pesar de su pequeño tamaño, no son frágiles y pueden vivir hasta 18 años. Son ovíparos y pueden poner entre dos y 12 huevos por puesta.
La especie de serpiente coral más común en Sudamérica tiene un patrón de color distintivo: su piel está contorneada por rayas negras, rojas y blancas, y algunas especies que se encuentran en la región amazónica también tienen rayas amarillentas.
El color típico de las serpientes coral no es en vano: su propósito es señalar a los depredadores de inmediato que es muy peligrosa -en la naturaleza, este tipo de rasgo se denomina coloración de advertencia o aposematismo, según explica el Instituto Butantan (una institución brasileña de investigación científica y producción de inmunobiológicos que pertenece al gobierno del estado de São Paulo y estudia reptiles, anfibios y otros animales desde 1901).
La serpiente coral tiene colmillos cortos y huecos que inoculan un tipo de veneno potente y muy tóxico, que afecta directamente al sistema nervioso, según el Instituto Butantan.
Existen varias especies de "falso coral" en Sudamérica, como el Falso coral serrano (Oxyrhopus clathratus), que se encuentra más en Argentina, Sur y Sudeste de Brasil y Uruguay; el Falso coral amazónico (Oxyrhopus rhombifer), que se puede ver en Argentina, Bolivia, Brasil (regiones Sur y Sudeste), Paraguay y Uruguay; el Falso coral angosto (Xenodon histricus), que también es más común en Argentina, Brasil y Uruguay, entre otros, como explica el sitio web de la Universidad Federal de Río Grande do Sul.
No obstante, como explica el Instituto Butantan, este tipo de "falsas" serpientes de coral no son peligrosas, ya que sólo imitan las características físicas de los corales reales para ahuyentar a posibles depredadores. Sin embargo, pertenecen a géneros y familias muy diferentes.
Si ve una serpiente parecida a un coral, los expertos recomiendan no acercarse a ella. No es posible identificar y diferenciar a simple vista una serpiente de colores como el coral para saber si es "auténtica" o "falsa". Por tanto, mantente alejado y avisa a las autoridades locales, dice Butantan.
Fotografía y texto: National Geographic
7 noviembre 2024
https://www.nationalgeographic.es/video/tv/la-asombrosa-eficacia-venenosa-de-la-serpiente-de-coral