El abejorro más grande del mundo, nativo de Argentina y Chile
El abejorro gigante o colorado enfrenta un grave riesgo de extinción en Argentina y Chile, de donde es nativo.
Es que esta especie nativa, la más grande del mundo, desapareció en más del 54% de su hábitat en apenas 10 años.
Esto ocurrió porque el abejorro gigante hoy es víctima de una especie invasora que trajo enfermedades devastadoras.
De color anaranjado y peludo, el Bombus Dahlbomii fue durante décadas el gran polinizador de la flora nativa desde el centro-norte al sur de Chile y la Patagonia argentina.
Hasta hace 25 años su población era abundante, pero la situación cambió drásticamente.
«En el Valle de Chalhuaco, donde teníamos unos muestreos de más de 25 años, desde el 2007 no lo vimos nunca más», explicó Marina Arbetman, doctora en Biología del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente de la Universidad Nacional del Comahue.
En 2016, la especie fue calificada en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN. La proyección indica que la población seguirá decreciendo.
En 1997, el Servicio Agrícola y Ganadero de Chile autorizó la importación del abejorro europeo (Bombus terrestris) para polinizar cultivos agrícolas como tomates y arándanos.
La especie salió de los invernaderos, se reprodujo y se convirtió en una amenaza letal.
La presencia masiva del abejorro europeo genera diversos problemas en el ecosistema:
- Consume grandes cantidades de néctar, dejando menos disponible para los apicultores
- Cuando hay muchos ejemplares, perforan las flores en lugar de polinizar legítimamente
- Causa daño físico a las flores, disminuyendo su capacidad de reproducirse
- Transmite enfermedades y parásitos a abejas melíferas y abejorros nativos
Smith-Ramírez responsabilizó al SAG chileno y a las empresas europeas: «El SAG no tiene compromiso con la biodiversidad nativa.
Todos los análisis que hace son controles biológicos para ver si va a hacer daño a la agricultura, pero no a la biodiversidad».
En 2019, el SAG realizó un análisis que concluyó que el riesgo de que Bombus terrestris ingrese patógenos es alto.
Sin embargo, en 2020 solo adoptó mayores certificaciones y requisitos de cuarentena.
Científicos y comunidades desarrollan iniciativas para proteger al abejorro gigante.
En Chile, el proyecto «Salvemos nuestro abejorro» invita a enviar registros fotográficos para configurar un mapa de avistamientos.
En Argentina, «Vi un abejorro» es un proyecto comunitario para monitorear el estado de las poblaciones nativas y el avance de las invasivas.
El abejorro tiene un significado profundo para la cultura mapuche, donde representa el espíritu de alguien que partió.
Arbetman llamó a la población a plantar flores nativas en sus jardines.
Sin embargo, las científicas coinciden en que los esfuerzos tienen poco destino mientras Chile permita la venta de la especie exótica.
Fotografía y texto: Notas Ambientales
01 enero de 2026