Hidrocorales rojos: qué son y dónde encontrarlos
Los hidrocorales rojos, a pesar de su apariencia similar a una planta o roca, son animales marinos que permanecen inmóviles a lo largo de su vida. Recientemente, se encontraron colonias de una especie llamada Errina antarctica en el Estrecho de Magallanes, al sur de Chile. Este hallazgo es especialmente significativo porque se localizó en un área más austral y superficial que cualquier otra registrada previamente.
En la Reserva Nacional Kawésqar, un área marina protegida a más de 3,000 kilómetros de Santiago, se identificaron extensos bosques marinos de Errina antarctica. Estas colonias son las más australes y superficiales conocidas hasta ahora. Los expertos subrayan la importancia de protegerlas debido a su vulnerabilidad frente al cambio climático.
Esta diferencia llevó a clasificar a los corales en el grupo de los Anthozoa, junto a las anémonas de mar, mientras que los hidrocorales pertenecen al grupo de los Hydrozoa. Por esta razón, las colonias de Errina antarctica en la Reserva Kawésqar no son consideradas arrecifes de coral, sino bosques marinos de animales (BMA).
El descubrimiento de estos bosques marinos no solo amplía nuestro conocimiento sobre la biodiversidad en la región, sino que también resalta la necesidad urgente de preservar estos frágiles ecosistemas frente a las amenazas globales.
Los hidrocorales rojos se encuentran en el Estrecho de Magallanes, en la Reserva Nacional Kawésqar, en Chile. Este hallazgo se realizó por investigadores del Instituto Español de Oceanografía y la fundación Rewilding Chile.
Estos hidrocorales son pequeños organismos que se agrupan para formar estructuras tridimensionales, conocidas como Bosques Marinos de Animales (BMA). En estos espacios, otros animales se alimentan, reproducen y refugian. Sin embargo, estos hidrocorales encuentran en estado vulnerable de conservación debido a la contaminación de los océanos, el cambio climático y la salmonicultura.
Fotografía y texto: Notas Ambientales
19 enero 2025
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